Да и бой с Раваром царства огня — скорее исключение, чем привычная практика. Магические способности девушки высоки, как и каждого в группе под моим кураторством.
— Впервые слышу про менталистов подобные сказки, — председатель усмехнулся.
— Наш экземпляр — особенный, — Натаниэль скрестил пальцы у рта и пытливо поглядел на девушку. “Молчи” — опять прошептали его губы.
Времени на кивок не хватило. Без предупреждения в сторону девушки хлынула огромная волна. Маленькая комнатушка без окон могла бы стать могилой, не успей Эл вовремя изменить плетения магии председателя. Истязающие ночные тренировки с Натаниэлем не прошли зря. Старик лишь хмыкнул и дал ещё один залп. Девушка без труда рассеяла его атаку. Как и последующие. Старик злился, терял концентрацию, но остановился лишь тогда, когда его цунами застыло в ледяном панцире. И этот панцырь не дело рук Элоизы.
— Думаю, достаточно, — тихо произнес Натаниэль. — Дан всё же не так подготовлен к атакам магов, как и эта комната.
Человек не выглядел испуганным, скорее обескураженным. Видать, уже привык к подобным фокусам. А вот председатель изменился вкорне. Сгорбился, прижал подбородок к груди. Был бы он собакой, то наверняка бы и хвост поджал.
— Что это? — Его тёмные глазницы поймали свет, обнажая испуганные глаза.
— Настоящая удача, — Натаниэлю плохо удавалось скрывать ликование внутри. — Нам повезло, что маг подобного уровня оказался на нашей стороне. Дан, — он обратился к советнику — Ты же уже взял госпожу Элоизу под своё крылышко?
— Тяжело отказывать друзьям в помощи, — Даниэль усмехнулся и потрепал свой затылок и добавил: — Особенно если твой друг — сильнейший маг страны.
Колкое шутливое замечание разрядило обстановку.
— Мы пойдём? — Даниэль вспомнил тему визита. И получив разрешение, направился с девушкой к выходу.
“Вернёмся к проблеме”, - послышалось уже за закрывающейся дверью. Но то ли из-за обледенелости стен, а может и вовсе из-за маленькой льдинки, что застряла в проёме не дала двери захлопнуться. Но дальнейшие слова остались разборчивыми. “Как ты объяснишь потерю магии у налётчиков?”. Даниэль резко остановился. Его перекосило. Он ногой открыл дверь и влетел обратно в комнату.
— Что? — его ноздри раздувались. — Что вы только что сказали?
— Вам ещё не докладывали, я имею ввиду — людям, — Натаниэль подождал, пока и Элоиза зайдёт в комнату. Жестом он приказал девушке плотно закрыть за собой дверь. — И скорее всего не доложат, — он отвернулся. — Все нападавшие, кроме тех, кого мы поймали за пределами академии, лишились магических сил.
Слова мага застряли и запульсировали в голове, даже заглушив звук дыхания. Неужели? Нет! Такого просто не может быть! Девушка вспомнила, как она дёрнула во время сражения за поводки, и как померкли роящиеся огни вокруг. Нет! Нет! Эл боязливо подняла глаза на Натаниэля. Тот утвердительно кивнул головой на её незаданный вопрос. Девушка поднесла ладонь ко рту. Что она натворила?!
— Это я их демагизировал. Точнее случайный узор из ледяных глыб.
Повисла поражающая тишина. Пиджак советника скатился с плеч девушки. Но Даниэль не кинулся его поднимать. Он застыл, пораженный услышанным. Живыми остались только его глаза, которые торопливо бегали из стороны в сторону. Словно он решал какое-то уравнение в уме. Нелепая, безумная улыбка наползла на лицо. Ещё бы! Кто бы не пребывал в шоке, услышав подобное.
— Это прекрасно! — его слова растормошили всех присутствующих. — Так просто и изящно! — Даниэль рассмеялся. Никто не понимал причины, пока советник не рассказал. — Это лучшее орудие обороны! Магия, не завязанная на носителе! Мы можем сотворить то, что никто ещё не делал. Демагический контур. Какое уникальное преимущество! Это действие навсегда изменит расстановку сил!
Ошеломление присутствующих от слов советника читалось на всех лицах. Но у каждого со своим оттенком. Натаниэль хмурил брови, Эл опасливо озиралась, а вот председатель — с полным восторгом и рвением. Именно такую волшебную таблетку от всех проблем старик желал всю жизнь.
Глава 15. Планы
Лестничные пролёты канцелярии походили на огромный колодец. Только без воды. Эл оперлась локтями на перила одной из площадок, опустила голову и скрючила спину.
— Новаторская работа вытянула из тебя весь энтузиазм! — Бодро отметил голос, возникший за спиной.
— Было бы что тянуть! Энтузиазм во мне и не зарождался, — буркнула Эл, не меняя позы. Она уже без труда узнавала этот голос. И вычленила бы его из какофонии сотен прочих. Он был особенным, мягким и покатым, как и весь Даниэль.
— Ну, я бы так не сказал, — человек пристроился рядом. — Стоит лишь взглянуть на тебя за работой.
Девушка лениво повернула голову и прищурила глаза. Шутит ли? Нет. Ни намека на сарказм. Его доброжелательный взгляд и приветливая улыбка с легкостью выдержали безмолвный натиск Эл. Дан искренен, как и всегда. Девушка фыркнула. Для того, кто работает в поте лица и не спит сутки напролёт, советник выглядит бодро и свежо. Опрятно уложенные назад волосы, чистый и выглаженный костюм, сверкающие ботинки. Даже для свиданий собираются с меньшей прилежностью. Даниэль подмигнул, заметил, что Элоиза глазела. Девушка вновь фыркнула. Ей бы такую жизнерадостность. Сейчас она больше походила на тяжёлый, серый, запылённый камень. Работа над охранным барьером предполагала воплощение магических плетений в реальных объектах и механизмах. До этого, мало кому в мире удавалось сотворить нечто подобное, особенно сотворить успешно. В канцелярии, никаких упоминаний о подобных исследованиях не нашлось. Благо, Даниэль помогал всеми силами и невероятным образом доставал редкие документы, в разы облегчая и ускоряя исследования. Элоиза за это была ему безмерно благодарна.
— Ах! Так вот оно что! — Девушка укоризненно опустила подбородок. — Значит со стороны я смотрюсь оживлённой и вовлечённой? Со стороны? Вот кто в нашей команде только смотрит и не работает! А мне трудиться за двоих до полуночи! — Девушка шутливо пригрозила пальцем, на что человек наиграно отпрыгнул и слегка поднял руки вверх.
— Я двигаюсь только на солнечной энергии. Энергии. Только днём, только днём, — Даниэль пародировал механическую куклу. — С наступлением темноты нет движения. Нет работы. На подзарядку, на подзарядку. В кроватку, в кроватку, — девушка рассмеялась, как и советник. — А в этих стенах, — он развёл локтями, — в отличие от тебя, ночевать мне не нравится. Вы, маги, такие странные!
Эл осмотрелась и устало вздохнула.
— Эх, дело не в этом. Мне здесь ночевать тоже не нравится, но…, - Эл не закончила фразу. Вот он, её истинный груз. Не работа тяжела, а как раз наоборот, время вне её.
— Они всё так же не принимают тебя? — Голос Даниэль приобрёл серьёзность.
